Amerykański sen

Wszystko zaczęło się od pomysłu na regenerację zużytych filtrów paliwa i oleju do maszyn rolniczych. „To było ryzyko, ale spróbowałem” – wspomina Piotr Giermaziak, który 40 lat temu wynajął małe pomieszczenie w Gostyniu i otworzył zakład, w którym samodzielnie produkował pierwsze filtry.

To był klucz do sukcesu. Zapotrzebowanie na filtry okazało się tak duże, że zaledwie po roku od rozpoczęcia działalności musiał zatrudnić nowych pracowników i powiększyć zakład. W tamtym okresie wszystkie prace były wykonywane ręcznie: począwszy od plisowania bibuły, po wytłaczanie metalowych denek do filtrów, co stawiało przed pracownikami spore wymagania. „Każdy z pracowników musiał być bardzo elastyczny, ponieważ codziennie był odpowiedzialny za inne zadania” – opowiada Krzysztof Ślusarek, który jest związany z firmą od 34 lat. „Pod koniec lat 80. jeden pracownik był w stanie wyprodukować ok. 30 filtrów panelowych w ciągu zmiany” – dodaje. Dla porównania – dziś w tym samym czasie jeden pracownik tworzy ich nawet 360.

Tak duży wzrost efektywności produkcji filtrów był możliwy dzięki inwestycjom w innowacje i nowe technologie, które od lat wpisują się w główną strategię rozwoju firmy.

FILTRON nie boi się wyzwań

Na początku lat 90. FILTRON sprzedawał już 275 000 filtrów rocznie, co wymagało rozbudowania magazynu i stworzenia Działu Sprzedaży, który pierwotnie składał się tylko z czterech pracowników oraz jednego samochodu. „Początkowo nasi sprzedawcy na spotkania z klientami jeździli pociągami i tramwajami” – mówi Tadeusz Wojciechowski z Działu Sprzedaży FILTRON, gdzie pracuje od 31 lat.

Brak floty samochodów dla sprzedawców, która została zakupiona dopiero w 1998 roku, nie był jedynym problemem, z którym mierzyła się firma w pierwszych latach rozwoju. Mirosław Smektała, związany z marką FILTRON od 26 lat, wspomina, że trudności sprawiała również lokalizacja zakładu produkcyjnego, który znajduje się na wzgórzu. „Zimą samochody dostawcze miały duże problemy z podjechaniem pod górę na oblodzonej nawierzchni, dlatego surowce zaczęliśmy przewozić za pomocą traktorów. To rozwiązanie okazało się tak dobre, że stosujemy je do dziś” – opowiada Smektała.

Mimo licznych przeszkód FILTRON był coraz bardziej obecny na rynku i starał się wyróżnić na tle całej branży filtracyjnej. To właśnie w tym okresie wdrożono system jakości zgodny z międzynarodowymi normami ISO, stworzono laboratorium, w którym wykonuje się testy filtrów, i opatentowano pierwszą, oryginalną konstrukcję filtra. Marka FILTRON była również stale obecna na targach motoryzacyjnych, podczas których nawiązywano cenne współprace z firmami z całego świata oraz zdobywano wiedzę z obszaru nowych technologii.

Eksperci od filtracji

Z biegiem lat FILTRON ugruntował swoją pozycję, wyróżniając się szerokimi kompetencjami w zakresie filtracji. Zakład produkcyjny w Gostyniu to aktualnie jedno z nielicznych miejsc na świecie, gdzie można od podstaw skonstruować i wyprodukować niemal każdy rodzaj filtra do samochodów osobowych. Wielu klientów docenia również fakt, że to właśnie tutaj bardzo szybko wdraża się wiele innowacji z branży filtracyjnej, takich jak technologia PROTECT+ w filtrach kabinowych lub technologia bezwypływkowa. „To jedno z najbardziej nowoczesnych rozwiązań, które stosujemy w filtrach powietrza” – tłumaczy Daniel Konieczny, Kierownik Działu Technologii Produkcji. „Technologia bezwypływkowa, stosowana w czasie procesu produkcyjnego, minimalizuje ryzyko powstawania na filtrze drobnych cząstek zastygniętego poliuretanu, który po dostaniu się do układu spalania mógłby doprowadzić do awarii samochodu lub wpłynąć na bezpieczeństwo jazdy” – wyjaśnia. To wszystko nie byłoby możliwe bez obecności ekspertów z technologii produktu, Działu Konstrukcji Wyrobu oraz laboratorium, którzy wspólnymi siłami udoskonalają produkcję filtrów zgodnie z najnowszymi standardami w branży i dbają o to, aby produkty marki FILTRON były zawsze niezawodne.

Przyszłość pełna możliwości

Obecnie jednym z kluczowych aspektów rozwoju firmy jest automatyzacja procesów produkcyjnych. Kiedyś niemal wszystkie elementy filtra były wykonywane ręcznie, przez co utrzymanie standardów jakości stanowiło duże wyzwanie. Dziś FILTRON każdego roku inwestuje w nowoczesny park maszynowy i weryfikuje jakość surowców w laboratorium, gdzie aktualnie stosuje się aż 60 metod badawczych. W efekcie wszystkie produkty FILTRON są niezawodne i spełniają najwyższe standardy w zakresie bezpieczeństwa.

Przełomowym momentem w historii marki FILTRON było również dołączenie w 2016 roku do grupy MANN+HUMMEL, która jest światowym liderem w dziedzinie technologii filtracji dla motoryzacji. Umożliwiło to działowi konstrukcji odpowiedzialnemu za markę FILTRON współpracę ze specjalistami z całego świata w rozwoju technologii filtracji.

To wszystko sprawia, że dziś marka FILTRON po 40 latach może się poszczycić stałym miejscem wśród światowych liderów w dziedzinie filtracji, a przede wszystkim zyskała zaufanie tysięcy mechaników samochodowych w całej Europie.